Почему чтение файла по одному байту через FileInputStream радикально медленнее, чем через BufferedInputStream?

Системный вызов требует переключения контекста между пользовательским режимом и ядром, и его стоимость на порядки превышает копирование байта из памяти. Буферизующая обёртка читает блок разом и обслуживает последующие обращения из него. Ровно тот же принцип действует при записи, с важным дополнением: данные остаются в буфере, пока он не заполнится, поэтому забытые flush или close приводят к потере хвоста файла — try-with-resources решает и это. Стоит помнить, что буферизация не бесплатна и не всегда нужна: если вы и так читаете крупными массивами, дополнительный слой лишь копирует данные ещё раз.